[미국] 건강한 HIV 감염자와 바이러스 단백질과 상관관계 > 뉴스읽기

건강한 HIV 감염자와 바이러스 단백질과 상관관계 HIV에 감염된지 몇 년이 지나도 다른 환자에 비해 매우 건강하게 생활하는 사람들은 특정한 단백질 변화를 나타낸다고 캐나다와 미국의 과학자들이 발표했다. 이번 연구결과는 소수 HIV 양성자들의 경우 에이즈에 걸리지 않는 이유를 기존의 설명과는 다르게 보고 있으며 연구결과가 HIV 진행을 억제하는 치료로 이어질 수 있을 것으로 기대되고 있다. HIV 단백질 실험 결과 R(Vpr) HIV 단백질을 바꾸거나 제거하면 HIV에 의해 파괴되는 면역세포의 수가 상당히 감소하는 것으로 나타났다. 이러한 면역세포 파괴는 HIV에서 에이즈로 진행되는 과정에 일어난다. 따라서 Vpr을 억제하는 치료를 통해 감염 환자의 건강한 생활이 가능할 수도 있을 것이라고 마요 클리닉의 앤드류 배들리 박사가 설명했다. “Vpr의 변종이 HIV 진행 결과를 바꾸는 것으로 나타났기 때문에 이러한 결과를 인위적으로 바꾸는 Vpr 억제제의 개발이 가능할 수 있습니다.” 비진행자(nonprogressor)라고 알려진 소수의 HIV 감염자의 경우 치료를 하지 않아도 바이러스가 낮게 유지되고 에이즈로 악화되지 않는다. 배들리 박사와 연구진은 일부 비진행자를 포함한 HIV 감염자의 혈액에서 HIV를 축출하여 조사하였다. 비진행자에게서 특정한 HIV 변이가 더 자주 일어난다는 사실을 발견하고 Vpr의 정상적인 형태나 변이 형태를 포함하는 HIV 샘플과 단백질이 부족한 일부 샘플을 분석한 후 각각의 바이러스 종류가 면역세포에 다른 영향을 미치는 사실을 알아냈다. “Vpr이 없는 바이러스에서 세포파괴가 가장 적게 나타났으며 Vpr이 정상수치인 바이러스에서 가장 높게 나타났습니다. 변이 Vpr을 가진 바이러스에서는 중간정도였습니다.”라고 배들리 박사는 설명했다. 배들리 박사는 비진행자의 HIV는 면역세포 파괴에는 성공적이지만 속도가 느리기 때문에 인체가 새로운 면역세포를 만들어 면역체계를 지킬 수 있다고 말했다. 박사는 연구진이 현재 Vpr 억제제의 개발에 초점을 맞추고 있다고 말했다. 새로운 치료제가 실제 제공되기까지는 “몇 년이 걸릴 것입니다.”라고 박사는 덧붙였다. 이번 연구는 “Vpr R77Q와 장기 비진행 HIV 감염”이라는 제목으로 저널 오브 클리니컬 인베스티게이션(Journal of Clinical Investigation)에 소개되고 있다.