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홍삼의 효능-항암·기억력 향상등 탁월, 에이즈 치료에도 사용


홍삼의 효능에 대해 지금까지 발표된 논문은 5000여 편. 이 논문들을 종합하면 우선 항암효과를 들 수 있다. 일본의 우에케 교수가 1961년 고려홍삼에 항암효과가 있다고는 논문을 발표한 후 많은 전문가들이 관련 연구를 하고 있다.

◇항암=홍삼에 포함된 ‘인삼사포닌’과 ‘인삼 다당체’가 그 비결로 ‘사포닌’은 암세포를 죽이고 암의 전이를 억제하는 효과가 우수하다. ‘인삼 다당체’는 암세포를 죽일 수 있도록 우리 몸의 면역세포들을 증강시키는 효과가 있다. 즉 ‘사포닌’과 ‘다당체’가 공동으로 우리 몸에 생기는 암세포를 직접 죽이는 한편 면역계를 증강시켜 간접적으로 암세포를 죽이는 등 상승작용으로 암을 이기게 된다.

◇항 당뇨=캐나다, 일본의 전문가들이 연구한 결과 홍삼을 섭취하면 혈당이 낮아지고, 인슐린 내성 및 혈중 당화헤모글로빈 수치가 개선된 것으로 밝혀졌다. 동의보감을 비롯 한방서적에도 항당뇨에 대한 부분이 기록돼 있다.

◇항스트레스·항피로=스트레스와 피로는 면역계를 저하시키면서 많은 병의 원인이 된다. 하지만 홍삼을 복용하면 피로도 지표인 혈액 중 젖산농도가 낮아진다는 연구결과가 나왔다. 스트레스 개선효과도 입증됐다.

◇기억력 향상=뇌기능 활동에 효과가 있다는 사실이 속속 발표되고 있다. 유효성분은 ‘인삼 사포닌’으로 노인성 치매환자의 인지력 향상, 기억력 증진에 효과가 있는 것으로 밝혀졌다.

◇노화방지=몸에 감당하기 어려울 정도의 활성산소가 생성되면 각종 질병의 원인이 되고 노화가 촉진된다. 홍삼에 함유된 페놀성 성분이 활성산소를 제거해 생존율 증가 및 수명연장의 효과를 가져온다.

◇성기능 향상=임상연구에 따르면 심인성 발기부전 환자에 ‘사포닌’을 투여한 결과 성생활 만족도, 횟수, 성욕, 발기 및 사정 등에서 효과가 입증됐으며 남성호르몬 수치도 상당히 개선된 것으로 밝혀졌다.

◇에이즈 치료=1992년 인삼이 후천성 면역결핍증인 에이즈에 효과가 있다고 세계최초로 보고된 후 에이즈 감염자들에게 홍삼 엑기스를 투여하면 에이즈 감염자들에게 가장 문제가 되는 CD4 임파구 감소를 억제하고 에이지 치료약물에 대한 내성이 생기지 않도록 해 치료효과를 높인다는 연구결과도 발표됐다.

◇항염증·항알러지=1992년 한국과 중국의 연구진이 아토피와 피부염 등 항염작용과 가려움과 알러지를 일으키는 항체의 생산을 억제하는 효과가 있다는 사실을 밝혀냈다.

이밖에도 손상된 간장애 회복, 혈액순환, 골다공증, 고치혈증, 동맥경화, 위궤양 등 다양한 질환에 효과가 있다는 것을 입증하는 연구결과도 많다.